1920或30年代的上海。　　创(chuàng )办小(xiǎo )学(🃏)多(duō )年并自任校长(🕰)的(de )陈绍常（石(🎗)挥）早年丧(🛤)妻(qī )(🌰)，独自(🏴)抚养两(liǎng )子建(jiàn )中、建平和(hé )一女建英(yīng )。与他一(yī )(😎)起(🚤)生活的(de )大(🕔)姐劝他续(🤷)弦，他虽也有(yǒu )心，却(✳)因(yīn )目睹挚友(🏐)的爱(ài )女刘敏华(huá )备受(🥞)后(🗑)母虐待(dài )(✖)，断了(le )念头。不(bú )久(jiǔ )，挚友亡故，敏华辞别他后(🚣)随后(🥁)母(🌚)迁居外地，一(yī )别十年(nián )。两(liǎng )(🌑)人再(zài )(🌊)见面时，敏(mǐn )华（朱嘉琛）(🏂)已成(chéng )长为独(🙄)立自强却(🙉)不失(⛓)贤淑的新女性，因不(bú )愿再受后母摆布，她拜托绍常介绍一份工作。随后，她成为绍(❕)常的(💹)同事(shì )。　　成年的(de )建中（韩非）如愿(yuàn )以偿成(👪)为某家(🃏)银行的职(zhí )员(💹)，因(🐩)得经理赏识，他(tā )结(jié )(🐡)识其(🤔)女冯(féng )丽君(jun1 )（李浣(huàn )青(👌)），很快(kuài )变作其乘龙快婿，社(🏴)会(huì )地(📐)位日益提(tí )高。建(jiàn )中(🖍)夫妇(fù )认为(🚡)绍常卑微的小学校长身(🕕)份丢了他(📤)们的脸，劝他(🛃)退休(👩)在(zài )家(jiā )做老(❓)太(tài )爷，绍(shào )常虽一百(bǎi )个不情愿，却也乖乖听(tīng )(👅)命。敏华接(jiē )下他的工作。只是(shì )(💛)赋闲在家的日子不好(🙅)过，每日(🕵)时(🎞)间都似(sì )他那块坏(🏗)掉了的老(🐣)怀表般静止不(bú )(🍝)动(🐸)。而将无聊(liáo )心(🔮)情讲给(🔝)家(🦐)人(rén )听时，家(⏭)人或怨(yuàn )他有(🖥)福(fú )不懂享(xiǎng )、或自忙自事无暇顾他，他(🎆)的失落(luò )一日多过一日(🍐)，与建(jiàn )中夫妇的(de )矛盾亦(yì )越来越多。　　又到一年清(qīng )明(míng )时，拜祭亡妻时，绍常遇(yù )见前(qián )(🙇)来祭母的敏(mǐn )华，感(🏫)慨(💦)人到老(🌟)年(🔀)只能等(děng )死(sǐ )，敏(mǐn )华(❣)却认为人在中(zhōng )年的他正处于事业的黄金期，劝他再回(⛹)学校教(jiāo )(🙋)书。而听从敏华建议(🚄)偷(tōu )偷瞒着建中再回学(xué )(🙎)校(xiào )教书一(yī )事(🛺)漏(lòu )泄(💼)后，建中对(🚰)他(💻)的态度更(gèng )加冷(lěng )淡，但他已铁(tiě )(🌳)了(le )(🌔)心。“天意怜幽(yōu )草，人间爱晚晴”，其后(😇)，他无意间(jiān )(🏃)发现(😀)自己与敏(mǐn )华早已(🐺)两(➗)情相悦，决定与她结婚，此事更令建中夫(fū )妇大为恼火。