同治(🕕)皇帝(dì )病重，李莲(✒)英(🐽)（姜文饰）力(🍩)荐慈禧（刘(liú )晓庆饰(🛍)）二次垂帘听政，不久同治(zhì )皇帝身亡，慈(cí )禧立(lì )载湉(😧)为帝并继续把持朝政。1882年(🖲)，李(lǐ )莲(lián )(🕔)英陪同(tóng )醇亲王（朱旭饰）巡视(shì )北洋水师，返京后却遭都(dōu )察(chá )院(🥞)纠弹(😚)被革职(zhí )(🙁)处(chù )理，在(🚑)慈(🐶)禧的主张下，李莲(lián )(💞)英官(🚢)复后宫大(dà )总(zǒng )管(🥁)原职(📯)。李(lǐ )莲英为(wéi )使侄(zhí )(❔)女(nǚ )有(🦗)个好归(guī )宿，将其(💻)带入(rù )宫中，岂料只(🙌)落得奴婢下场，他(tā )心中充满(⏰)愧疚。光(guāng )绪日渐成长，不甘(⛳)受慈禧摆(⛳)布，试(🎋)图从(🕐)慈禧手(shǒu )中夺(🤖)权却(què )被强力镇压(yā )，李莲英畏(wèi )惧慈(cí )禧淫威(💍)，奉命将珍妃处(chù )死。不久八国联(🤷)军入侵(qīn )北(🌼)京，清军连战连败，李(💿)莲英(🐡)随慈禧(xǐ )微服出逃(⏲)，途中在农户家中落(luò )脚，农妇(🍽)的一席话，令(lìng )李莲英与慈禧(xǐ )(🆙)若有(🔫)所(suǒ )悟(wù )。