一艘巨大(dà )的外星无人探(🐽)测器向(📒)地球航来，它不断地(dì )发出奇特的电波(🍥)信号：功率强(🥈)大的(de )(🛤)信号煮沸(fèi )了海(🐮)水，干扰了附(fù )近(👋)的星舰(🎏)并造成(🏇)了(le )广(📼)泛的破坏(⚫)。此(cǐ )时(shí )，詹姆斯·柯克中(zhōng )将与他的船员(🥄)们在完成了让斯波克上校(🥞)复(fù )活(huó )的任务(wù )后(😻)，驾驶(shǐ )着(zhe )从克林(lín )(🤯)贡人那抢来的猛禽舰（被(🚣)改名为“赏金号”）从(cóng )(🔢)瓦肯星(🦗)返航，尽管他们(💻)已(yǐ )经知道(dào )了将面临军事法(🌞)庭的指控：他(💪)们(men )被(bèi )指(zhǐ )控盗(dào )窃了(le )(🥫)联(🤷)邦(bāng )(👃)星舰(🔔)进(jìn )取号(hào )，并对(duì )她(tā )的毁坏负(fù )(🎋)有责任。在此关头(tóu )(⚾)，尚在(zài )恢复中的斯(💝)波克(💔)发现(🥊)这艘(sōu )外星探测(cè )器正尝试与地球上的(de )座头鲸建立(🌪)联系；(🚶)但(💹)不幸的是，早在(🙎)3个世纪前座头(tóu )鲸就因过度的捕猎而灭绝了。　　柯克命令“赏(📐)金号”进入引力(lì )弹射状态，利用太阳的万(🎐)有引力而(🕕)穿(chuān )越(yuè )时(🎦)空来到20世纪后期。星(xīng )舰于(yú )1986年抵达了美(🍹)国加(jiā )利(lì )福尼亚州(zhōu )的旧金山市，船(chuán )员(🌲)们(men )将星舰藏在金门公园的一(🏡)处草坪(píng )上。此后，他们(🚓)开(📯)始寻找能与(🏗)外星(🗒)探测器沟通的鲸鱼、(🐸)能将(🕌)鲸鱼(👔)装在(🔮)星舰上的容器，以及(jí )能让(ràng )猛(měng )禽舰恢(😂)复能源供(gòng )(🐼)应的(de )(⛱)物(🥈)质(🖥)——在星(xīng )舰(🏒)穿越时空的旅途(tú )中能(🌸)源几乎被耗(🌮)尽。柯(kē )克与斯波克(kè )最终获得(📛)了(le )一位鲸类(lèi )专家吉莉(lì )(💘)安·泰勒博士的(🍆)协助，她在索萨(sà )利托市鲸鱼协(🏫)会照(zhào )料两头座头鲸。　　在经历了(🔘)许(🤬)多的困(kùn )难后——(😳)包(🥡)括让泰勒相(xiàng )信他们(🐊)的(de )确来自未(🍩)来—(📩)—进取号(☔)的船员们成功地营(🏥)救了(le )两(🍑)头座(zuò )头鲸，并将(jiāng )它(👂)们带到未(wèi )来，及(jí )时地拯(zhěng )救了地球。然后船员们被带到(🌛)了联邦委员会的(🔷)面(miàn )前，接(jiē )(🈵)受(😎)众(zhòng )多(🏁)的(de )指控(🕝)。没有被作为被告的斯(🖌)波克(kè )也(yě )与其他船员们(men )站在(zài )了(le )一(yī )起。最后(hòu )，鉴于他们新近的英勇(☕)表现，除(🤼)了对柯克(kè )中将(jiāng )的控(kòng )告外，针对其余被告的所有(yǒu )控告(gào )都(dōu )被(👮)撤(💽)销(xiāo )(🚱)。柯(🍶)克以作为一名上级(jí )军官却违背(bèi )命令的(de )(💁)罪行被(🧢)判(pàn )有罪，并(bìng )象征性地被降职为上(🦇)校以示惩(🏐)戒；但作(😓)为对他(tā )英(yīng )勇行为的表彰，他被任命为联(🍚)邦(bāng )星舰进(jìn )取号-A的舰(🎷)长(🏑)。与进取号船员一同来(💅)到23世纪(🗣)的泰勒博(⚾)士，决定(🧔)加入星际舰队并成为一名科学官(guān )。　　作(😣)为情节(jiē )框架(🦁)的支(😛)线(♑)剧情，展现了(le )斯波(bō )克逐(🏻)渐(📠)地恢(huī )复了他的(👪)记忆、他(tā )此(cǐ )(🗝)前获得并接受的(de )人(🎯)类(lèi )(🚃)传统，以及他对自己情(qíng )感的承认。在影(🚒)片开始时(🎓)，他不明(🐞)白(❤)母(mǔ )亲(qīn )(♓)询问(wèn )(⚡)他(🎷)的“感觉”有何(👯)意义；但(🖱)到最(zuì )后，他(tā )已能足够意识到“感觉”对(duì )人(rén )类(lèi )的重要性，并托(tuō )父亲告诉(sù )母(🔄)亲，他(🀄)“感觉良好(hǎo )”。